赤十字を性格に理解するには、まず、その歴史を知る事が重要になります。
赤十字は、今を去ること約１３０年前、1人のスイス人青年が遭遇した戦争の
惨状から始まりました。

1859年6月24日イタリア北部のロンパルディア平原を中心に行われたソルフェリーノの戦いは
イタリア統一戦争中で最も悲惨なものでした。サルディニア・フランス連合軍対オーストリア軍
両軍合わせて32万人の兵士が衝突し、この日一日で４万人の死傷者が出たといわれています。

この時、戦場に近いカステリオーネという町の人々は「人間は皆兄弟！」を合言葉に、どちらの
兵士も区別せず、献身的に負傷兵の手当てにあたっておりました。
激戦の翌日、この町を通りかかったスイス人の青年実業家アンリー・デュナンは、我を忘れて
この町の人々の働きに手助けしました。

1862年11月ジュネーブに帰ったデュナンは、負傷兵の悲惨な状況と救護の不足という問題を、
なんとか解決できないものかと考え、その主張を「ソルフェリーノの思い出」という本にまとめ、
出版しました。

この本で、デュナンは重要な２つの提案を行っていますが、それはヨーロッパ各国の元首や政府、
王室などに大きな反響を巻き起こしました。

デュナンがこの本の中で行った２つの提案とは「民間救護組織」「国際的な約束」

１８６３年2月デュナンの提案に賛同した4人のスイス人は彼を含めて独自に委員会（通称、五人
委員会、正式には、負傷軍人救護国際常置委員会）を設け、彼の提案の実現に向け、
取り組みを始めました。1875年赤十字国際委員会に改称。

ジュネーブ条約が締結され、ここにデュナンの２つ目の提案が実現されました

その誕生以来、今日までの赤十字の歩みを見るとき、そこには人道の実現への人々の
弛まない努力の歴史を見て取ることができます。

以上　（日本赤十字社　生涯学習より）